战争迫使农民们重新考虑转基因作物

战争迫使农民们重新考虑转基因作物

即使在最好的时期，务农也是一项艰难的事业。

然而，在世界努力应对俄罗斯入侵乌克兰的影响之际，“对农民来说，这实际上已经成为相当可怕的时期”，赫特福德郡的农民斯蒂芬·罗伯茨(Stephen Roberts)说。

“长期以来，食品安全一直是一个不流行的话题，”他补充道。“但是现在，我们真的不能让任何人忽视一个岛国能够养活自己的重要性，我们需要研究任何可以使我们在农业中更节约资源的技术。”

罗伯茨说，机器人技术就是这样一种技术，或者“它可能是基因工程和基因改造”。

俄罗斯总统入侵欧洲粮仓，英国农民正在寻找避免粮食危机的方法，比如转基因技术。

随着俄罗斯对乌克兰的攻击全面曝光，专家们越来越多地指向后者。在新冠肺炎导致大批水果采摘者和屠夫离开英国后，该行业已经面临劳动力短缺的压力。

罗伯茨的农场种植谷物，饲养牛羊。迄今为止，他避开了普京战争中最严重的痛苦——有机耕作，以减少对硝酸铵等化肥的依赖。然而，他的同行们却在苦苦挣扎。

“硝酸铵的价格几乎涨了两倍。农民的柴油报价在10天内翻了一倍，”罗伯茨说，一些人已经停止种植土豆等作物，以降低成本。

数据显示，英国大约60%的化肥来自海外，包括去年估计价值1.32亿美元(1.01亿英镑)的俄罗斯化肥。随着各国被迫加强对俄罗斯的制裁，供应紧张可能会显现出来，俄罗斯也会停止部分商品的出口，以此作为报复。

欧盟已经对两家俄罗斯化肥生产商实施了制裁。政府称，周二，里希•苏纳克(Rishi Sunak)宣布，从俄罗斯进口到英国的化肥将面临新关税，旨在“对俄罗斯经济造成最大损害”。政府将化肥与钢铁并列列出。

就在几天前，英国部长们表示，他们“预计乌克兰危机不会对英国粮食供应产生任何重大直接影响”。

但罗伯茨认为，这些都是“相互关联的”。“乌克兰正在发生的事情的规模令人震惊，将在世界各地的每一个食品系统中产生反响。”

新技术可以使英国更少地融入全球体系。英国在2021年依赖乌克兰进口价值1.775亿美元的谷物，依赖俄罗斯进口价值2100万美元的谷物。随着诸如小麦之类的全球谷物价格在过去一年中飙升了66%，提高自给自足变得更加重要。

洛桑研究所(Rothamsted Research Institute)的奈杰尔·哈尔福德(Nigel Halford)教授表示，基因编辑和转基因技术有可能减少对水、化肥和土地的需求。

他说:“基因编辑是我们应该尽可能多使用的东西，因为粮食生产面临着太多的挑战。”“不仅是乌克兰，还有气候变化、土壤退化和淡水供应。”

基因编辑并不像转基因作物那样，将另一个物种的DNA引入到植物中，而是加快过程，获得更抗虫害、更有营养的变种。

哈尔福德教授表示:“这在很大程度上是围绕可持续发展的。”他减少投入，试图“确保施用的化肥被作物使用，并被作物转化为粮食。”

英国议会已经表示了对这种创新的兴趣。鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)在出任首相的第一天宣布:“让我们从现在开始，把英国非凡的生物科学领域从反基因改造的规则中解放出来，让我们开发能够养活全世界的抗枯萎病作物。”

缩减基因编辑限制是政府的首要任务。去年9月，作为削减繁文缛节努力的一部分，它宣布了允许更多研究的变化。然而，有迹象表明，在英国退欧之后，英国可能会考虑对通用汽车进行更多的监管改革，这可能会使其与美国更加一致。

目前，英国植物育种家协会表示，基因编辑的进展本身可能意味着英国生产更多的食物。

首席执行官萨曼莎·布鲁克(Samantha Brooke)解释说:“如果没有过去20年植物育种的贡献，这个国家的农民的粮食产量将减少20%，这意味着需要额外的180万公顷土地来满足我们的粮食需求。”“这种扩张将影响脆弱的生态系统，并产生额外的3亿吨温室气体排放。”

试验已经开始，哈尔福德教授正在努力减少在小麦中发现的毒素。试验的第一次收获预计将在今年秋天，届时研究团队将通过将这些作物制成面包和饼干来测试它们:“我们现在还不能吃它们，但我们可以看看它们的表现如何。”

虽然基因编辑可能是一个专家乐观的领域，但可能需要更直接的改变，以避免最严重的痛苦。本周，由于担心化肥成本上升可能导致粮食产量下降，行业老板们向部长们施压，要求他们推翻秋季撒粪的禁令。

汤姆·马丁在剑桥郡经营耕地羊农场,说英国是在更高的价格在超市有一段时间了:“如果化肥价格的三倍,那么迟早将在到超市和那些至少能负担得起它将打击最严重。

马丁说，农民是“天生讲求实际的人”。“他们富有创造力，善于解决问题。”

但就目前而言，他补充道:“形势正在发生巨大变化，很难做出正确的决定。”危险在于我们没有做决定，或者我们做了错误的决定。”

希望不仅仅是农民做出选择，大臣们也能采取明确行动，帮助英国的粮食体系不受地缘政治动荡的影响。

在基因编辑等问题上，马丁表示，现在是时候“真正解决作为一个国家在这方面的立场”。